この夏の東京五輪はサーフィンが初めてオリンピックスポーツとして競技された記念すべき大會だった。全選手?男女計40人中で４人が日本人、の地４人が米國人。に住最高う足??? ?? ????結果を見ると女子では米のカリッサ?ムーアが金、む日日系日本の都筑有夢路が銅、本人の波男子は五十嵐カノアが銀を獲得した。同士五十嵐選手は日本代表として出場したが、の親南カリフォルニアをホームビーチとしていることはよく知られている。睦?
３年後のパリ五輪でもサーフィンが採用され、をつながりに３４サーフィンコンテストん仏領タヒチで競技は行われる。が集７年後のロサンゼルス五輪での採用は未定というが、掛けＵＳオープン大會を開催するハンティントンビーチや、年の有名なサンクレメンテのトラッセルズビーチがある南カリフォルニアは世界があこがれるサーフィンのメッカなのだから、林正當然の期待がかかる。樹さ
さて、異國オリンピック級に成長したスポーツには必ずその競技人口を支える草の根のプレーヤーたちがいるが、サーフィンの場合、世界のサーフィン人口は３０００萬とも３５００萬ともいわれる。その中には南カリフォルニアでの在米生活でサーフィンライフを満喫する日本人や、波を求めて日本からやって來る旅行者がいる。??? ?? ????そして、そんな彼らなら誰もが「知っている！」と言うのが、日本人サーファーために開催されている「南加日系サーフィンコンテスト（Southern California Japanese Surfing Contest）」と、このサーフィン大會を１９８８年から３２年間にわたり主催してきたオレンジ郡サンクレメンテ在住の日本人?小林正樹さんの存在だ。
日本人の大會へのこだわり、有名ビーチを貸し切りにして
大會は毎年10月。會場はオレンジ郡とサンディエゴ郡にまたがる州立海浜公園。中でも、特に最高の波を運ぶことで定評のある「トラッセルズ」のチャーチポイントを借り切って行われる。州が管理するこのビーチでイベントを開催できる回數は年にたった６回に限られており、その內の１回のスポットを小林さんが長年守り続けている。これまで30年以上、一貫して子どもから大人まで誰もが參加できるコンテストを開催してきた。そして何より小林さんの大會は「日本語で」開催される點が特にユニークだ。
もちろん、大會參加資格に日本人であることが條件付けられているわけではないが、小林さんは大會の運営やアナウンスを含め日本語で行うことにこだわってきた。それを「日本人の」と言ってしまって語弊がなければ、世界中のサーファーが乗りたい波を日本人のために１日、獨占提供してくれていることになる。
でも、世界有數のサーフィンビーチ「トラッセルズ」を貸し切りにできる既得権を利用して、「大會を商業的に大きくしないか」というような甘い誘いはなかったのだろうか?！袱猡沥恧?、ありましたよ」と小林さんは言う?！袱扦猡饯螭试挙摔吓d味がないんです。日本人の大會ということが重要なんです」。日本人の大會でなければならないというこだわりは、どうしてなのだろうか。
小林正樹さん。日本の靜岡県靜岡市生まれ。海に近い町で３人兄弟の末っ子として育ちサーフィンに親しんだ?！福比摔扦?、ビーチに行けば誰かしらがいて言葉を交わしたり波の乗り方を教えてもらえたりという環境だった」。そんな毎日の中で迎えた思春期に、師と仰ぐ先輩から「自分の求める道をまっすぐに生きる」という人生の啓示を受けたという。小林さんは、「この先輩がいたから今の僕がある」と言い切る。そして、「兄が家業を継いでくれたおかげで、自分が自由に道を選ぶことができた」と感謝する。８０年代に仕事を通じてカリフォルニアでの暮らしが始まった。２０代前半のことだ。
當時、年上の日本人たちが感謝祭の休みにハンティントンビーチで內輪のサーフィン大會を行っていた。日本人仲間が數人でワイワイやる小さな集まりだったが、それが現在の大會の原型だ。小林さんが參加して３年たった時、會の幹事を小林さんが引き継ぐことに。その際に會場をオレンジ郡南部のトラッセルズに移した。
今では毎年１５０人が參加し、參加カテゴリーも子どもからレジェンド世代までと幅が広がった。遠くは北カリフォルニアや州外から、また、日本から大會に合わせて渡米してくる參加者もいる。五十嵐カノア選手ら日本人プロの多くも、子供時代から少なくとも一度はこの大會に出場している。
小林さんの米國生まれの2人の子どもたちはバイリンガル。次男の桂くんはプロサーファーとして現在、世界各地を転戦している。それでも日本を重視するのは、仲間が１年に１度、親睦のために集まるという趣旨を忠実に守るからだ。英語の大會なら他にもある?！弗弗悭靴拴`ズサーフィンコンテストは異國の地に住む日本人同士の親睦を深めることが目的です」と小林さんは強調する。
日本人のつながりの場であることが大切で、従って拡大化や商業化は的外れなのだ。
日本人サーファーのコミュニティー 小林さんの存在と大會の意味は？
小林さんは普段から毎朝トラッセルズでサーフィンする日課を欠かさないが、このビーチには他にも、同じように毎日（あるいはできる限り毎日）、海に入りに來る日本人が何人もいる。彼らにとって、日本人サーフィン大會の意義、小林さんという人の存在は何を意味するのか。
アーバインに住む會社員の大久保慎二さんは在米２１年、サーフィン歴は３０年?！袱欷长旌文辘獯髸顺訾丹护皮猡椁盲皮い?。この大會の意義は二つ。一つは大會があることでもっとうまくなろう、もっとがんばろうと思えること。もう一つは１年に１度、サーフィンをする日本人が集まりみんなに會える機會を提供してくれていること」。そう話す大久保さんは、夜明けと共にアーバインから車を南に走らせてトラッセルズでサーフィンをして、いったん帰宅後に今度は北のロングビーチにある會社に出勤するという毎日を送っている。
コスタメサで日本食店ＳＵＳＨＩＴＥＲＩを経営する宮田圭三さんはサーフィン歴30年。宮田さんも週に２?３回は早朝にトラッセルズで海に入る。７時半に海から上がり、それから１日が始まるという?！弗旦`フィンというのは一人一人でアプローチも違うし、サーフィンを通じて得られる心地よさも人それぞれで別々なんです。大會はそういう人と人がとつながるという點で重要だし、僕は毎年楽しんでいる。勝ちたいという向上心もあります」
また、小林さんを知る人は誰もが、小林さんの明るくポジティブな性格、サーフィンへの情熱、大會を継続するエネルギーを稱賛する?！高hくからでも見掛けると、いつでも気さくに聲を掛けてくれます」という聲をよく聞く。また、トラッセルズを知り盡くす小林さんは若いサーファーにとっては一種神格化された存在でもあるようで「今日、小林さんに聲を掛けてもらった」とうれしそうに話す聲を聞いたことがある。
サンディエゴ郡北部に住む岡田卓郎さんも早朝のトラッセルズの常連の一人。在米２６年、サーフィン歴３７年。日系大手食品會社の米國代表を長年務め、現在サンデリックフーズに勤務。社長職の激務の時も時間を惜しまずサーフィンをしていたが、定年退職をきっかけに海に近いカールズバッドに住まいを移してからは毎朝のトラッセルズをエンジョイしている?！感×终龢浃丹螭趣?0年來の知り合い」と言う岡田さんは、小林さんについて「サーフィンはもちろん抜群にうまくて、とてもかっこいいのですが、中身もとてもナイスガイ。家族、友人思いで、いつもニコニコしていて、考えが前向きなので、僕は小林さんと話すといつも元気付けられます。自分と同世代なので、健康やけがに気を付けながらお互いにいつまでも元気でサーフィンをしたいと願っています」と述べた。
なるほど、サーフィンは波と向き合い自分を磨く個人的なスポーツだが、大會があることで家族や友人に自分のサーフィンする姿を見てもらえ、家族ぐるみで親睦が図れる。長年の日本人大會が日系のサーフィン?コミュニティーをつなげているという姿が徐々に浮かび上がってきた。そして、その中心にある小林さんの発するバイブが、トラッセルズのサーファーたちからいかに愛されているかが分かってきた。
帰ってくるサーフィン大會 パンデミックを乗り越え再開
小林さんと妻の恵美子さんは遠方や日本から訪れるサーファーをホームステイで預かり、アスリートの育成にも手を貸している?？崭?ビーチへの送迎から食事の提供まで、ホームステイはホストマザー役の恵美子さんの貢獻がなければ成り立たない。今年の五輪に日本代表として出場した日本を拠點とする選手（大原洋人、前田マヒナ、都築有夢路）は「3人ともわが家で預かったことのある子どもたち。アムロの銅メダルはわが子のことのようにうれしい」と恵美子さんは顔をほころばす。家族全員がサーフィンでつながるライフスタイルがそこにある。
パンデミックが始まった昨年、春にいち早くロックダウンしたカリフォルニアではビーチも閉鎖され、サーファーが海に入れないという前代未聞の事態が起きた。１カ月ほどで閉鎖は解けたものの小林さんは８月、新型コロナウイルスまん延のために33年目となる２０２０年の大會が開催できないことを関係者に告げねばならなかった。だが、今年はある。今年は北米最大の日系サーフィンコンテストが帰ってくる。
２０２１年日系サーフィンコンテストは10月3日（日）の開催が決定し、大會エントリーを開始した。日系のサーファーたちは「やっと普通の年に戻れたこと」の喜びをかみ締めながら、あらためて小林さんの存在の意義を感ずることだろう。小林さんと家族が32年培った日系サーフィンコミュニティーをつなぐ大會。それは「継続は力」という言葉を思い起こさせる。小林さんはさらに、「今後は大會を続けるだけでなく、トラッセルズの環境を守っていくことにも力を注ぎたい」と、これからについて話している。
トラッセルズの波に代表される自然環境も、現況維持に努力を注ぎ災厄時には復活の原動力となるコミュニティーを育てていかない限り、いとも簡単になくなってしまう危険を秘めている。私たちがコロナ禍で學んだことの一つは、それまでそこにあったものは決して當たり前にそこにあったものではないということ。小林さんのインタビューを終えて、あらためてそれを感じた。
日系サーフィンコミュニティーを祝うコンテストへの參加申し込みはウェブサイト—http://bit.ly/cjpsurf21fb
詳細問い合わせはメール—[email protected]
【長井智子】